Puente Nacional, también conocido como Puente Real de Vélez, es un pintoresco municipio del departamento de Santander, Colombia. Fundado el 8 de febrero de 1556 por Andrés Díaz Venero de Leyva, se erige como un testimonio vivo de la historia y cultura santandereana. Ubicado a orillas del río Suárez y a 1.625 metros sobre el nivel del mar, su clima templado con una temperatura media de 19°C lo convierte en un destino ideal para el ecoturismo y el descanso.

Fundación y Patrimonio Histórico

La historia de Puente Nacional se remonta a la época colonial. En 1781, fue escenario de la Primera Victoria Comunera, un hito en la lucha por la independencia de Colombia. Este acontecimiento se conmemora anualmente el 8 de mayo con recreaciones históricas, cabalgatas y actos culturales que reviven la época colonial. 

Música y Tradición

Puente Nacional es reconocido como la "Cuna de la Guabina Santandereana". Este género musical, caracterizado por su ritmo alegre y letras nostálgicas, fue popularizado por el maestro Lelio Olarte, nacido en el municipio en 1882. Su legado perdura en el Festival Nacional del Torbellino y el Requinto, evento anual que celebra la música tradicional con concursos, presentaciones y desfiles.

Paisajes y Clima

El municipio se caracteriza por su diversidad ecológica, con bosques primarios y secundarios que albergan una rica biodiversidad. El clima oceánico templado, con temperaturas que oscilan entre 12°C y 24°C, ofrece un ambiente fresco y agradable durante todo el año.

Actividades al Aire Libre

• Caminatas Ecológicas: Rutas como La Cantana, Santa Cecilia y Alto Hoya Muca permiten explorar bosques nativos, quebradas y el río Suárez, ideales para el avistamiento de flora y fauna.

• Cañoning y Rappel: La Quebrada Grande y la cascada La Chorrera ofrecen emocionantes descensos y baños refrescantes en sus aguas cristalinas.

• Espeleología: Cuevas como La Tinaja, La Abuela y Culebrilla presentan formaciones calcáreas únicas para los amantes de la espeleología.

La cocina de Puente Nacional destaca por sus sabores tradicionales:

• Bocadillo: Elaborado con guayaba, es el dulce insignia del municipio.

• Mazamorra: Bebida caliente a base de maíz molido y leche, ideal para los días frescos.

• Mute santandereano: Sopa espesa con legumbres y carnes, perfecta para el almuerzo.

• Carne oreada: Carne de res marinada y asada, servida con acompañamientos como patacones y yuca .

Puente Nacional ofrece diversas opciones de alojamiento que van desde hoteles como el Hotel Santa Bárbara, que cuenta con piscina y spa, hasta fincas turísticas y hostales rurales, brindando comodidad y acceso a la naturaleza

• Festival Nacional del Torbellino y el Requinto: Celebrado anualmente, honra la música tradicional santandereana con presentaciones y concursos.

• Fiesta de San Antonio de Padua: En junio, con procesiones religiosas y eventos culturales.

• Semana Santa: Actividades litúrgicas y culturales que atraen a numerosos visitantes